10月1日，“2015中外大学校长圆桌会议”在天津大学举行，到底什么才是“世界一流”大学？“海内外知名大学校长、顶尖教育专家百余人汇聚一堂。讨论中，“大学排行榜”成为中外大学校长绕不开的话题。在北京大学校长林建华眼中，世界一流的大学是面对未来、引领未来的。他认为，一所好的大学，其实不用看什么排名，你只要进去和老师、学生谈一谈，听一听他们在想什么、怎么想问题、想什么问题，你就知道这所学校是不是世界一流了。（10月2日中国新闻网）
　　
　　高校排行榜，将高校的概况、实力、口碑等一榜打尽，放在公众眼前，似乎是一目了然。很多人感觉抓住了大学排名，大学的基本面貌就了然于胸。大学排行榜的形式，主要实现了这些功能：大致确定学校的定位、水准，明确高校自身发展情况；大学自身的宣传，通过榜单的前后位置形成直观说明；有利于招贤纳士、吸引学子选报。这些都是榜单反映的内容，也是榜单希望我们看到、想让我们看到、只让我们看到的内容，在这个榜单的“分割”之后，我们还能看懂榜外的其他门道吗？
　　
　　排行榜呈现给我们的东西是有“用意”的。福布斯排行榜会遭人吐槽说，这个世上，还有很多隐姓埋名的富豪，他们深居简出，低调处世，不在榜上“争强好胜”。同样的，高校排行榜也是如此，纵观国内的几大排行榜，除了北大清华雷打不动的位置外，很多的高校位置都是上下波动，和名校校长心平气和看待相对的是，社会舆论对国内前五、前十之争，可谓是喋喋不休。
　　
　　但实际上，只要经过打榜，就必定会有指标体系的差异，从而在排名先后上产生“分野”。而网络排行榜也具有虚拟性，这让一些非公认的“名”校“挤”进排行榜，其中的水分之大，可想而知。此外，社会排行榜是个主观标准，随着社会对高校需求的演变，人们对高校的作用慢慢产生分歧，这个时候的大学的排名，就更加“纠结”。这样一来，在排行榜公诸社会之时，难免众说纷纭、莫衷一是。
　　
　　其实，排行榜只是呈现给了我们一个数据，只是所谓的定量理性。但一个高校的来龙去脉，其实所涉者甚广，高校的历史、师资、定位等恰恰不在数据的分析之外，这些只能用胡适先生的那句话：小心的求证。排行榜的大数据统计，迎合了社会的数据情结：简单、直观、醒目。而很多专业的界定、对比、分析，是不可能一榜打尽，“坐享其成”的。读懂排行榜外的门道，才不至于做排行榜的门外汉，对于高校的高下长短，才能有的放矢，言之有物，有理有据。对于一些选报高校的人来讲，搞懂这些门道也有利于甄别真伪，读出数据没有的信息量，作出明智的最优选择。
　　
　　文/白毅鹏