前几天参加饭局，一个朋友讲了一个牙签的故事。朋友说，叼牙签这一习俗背后，其实是在“炫富”。因为古代人缺肉吃，吃过肉的人就喜欢叼着牙签，以此告诉别人：我今天吃肉了，要剔牙呢！

　　不知道这个说法是不是真实，但在古代，有肉吃和没肉吃，那真的是非常有说服力的贫富差距。

　　而到了今天，在吃饭上，如果单论营养摄入，富人和穷人的几乎已经没有差距。富人努力和穷人拉开差距的，无非是吃食的新鲜度、丰富性、吃的环境等。

　　除了吃饭，在穿衣、出行等等方面，人们的消费差距也在大大缩小。在很多方面，富人也只能追求在外观、潮流等方面和穷人找差距。比如，前几年大火的美剧《绯闻女孩》里，女主角B就要穿巴黎时装季、纽约时装周最新的款式，谁穿打折衣服就要被她嘲笑。可事实上，在美国，“黑色星期五”去商场排长队捡便宜货才是人们的日常。

　　消费差距缩小首先出现在大城市

　　不得不说，日常生活中，贫、富之间，在衣食住行方面的差异，在日渐缩小。

　　这种缩小，首先出现在大城市。

　　大城市人口密集，有规模效益，很容易铺开快递网络，快速降低网购的交易费用。由于购物的便捷性大大提高，普通百姓可以更便宜地买到几乎任何种类的商品，富人更加难以和普通人拉开消费差距。比如杨梅，摘下来过了48小时吃就不那么新鲜了，除了当地人，只有付得起空运费用的富人才能享用。现在，普通人也同样可以通过网购享用到。

　　这样的趋势很快就狂飙突进到四五六线城市。这是因为，大城市的快递网络、电商网络建立起来之后，由这个网络向四五六线城市乃至小镇、小村落外溢、延伸，边际成本就非常低了。所以，这几年，经常能看到电商下乡、快递进村竞争得厉害。

　　以前面提到的杨梅而论，农民、小城市经销商把杨梅通过快递送到大城市的食客手中，同时，又可以通过这张网络购买来自大城市的商品，于是他们和大城市的人们共同分摊了这张快递网的费用，电商们也降低了成本，增加了利润，几方共赢。通过市场的连接，大城市的人们和“小地方”的人们，互相造福对方。

　　小城镇的消费升级

　　网络有了，四五六线的消费需求也是巨大的，但毕竟四五六线城市的消费有其特点，谁抓住这个特点谁就能做大。在开辟四五六线城市市场的大潮流中，拼多多是我比较欣赏的。拼多多直接抓住便宜、节省这个四五六线城市消费者的最大诉求，营销方式也是四五六线城市乐于接受的，所以快速地赢得了四五六线城市消费者的青睐。

　　不过，也有很多人嘲讽说“三亿人都在用的拼多多”实现了中国的“消费降级”，因为拼多多上的东西太便宜。

　　这是极大的误解。这些嘲讽者眼里的“消费降级”，对于四五六线城市的消费者来说，其实恰恰是消费升级，是消费更加公平的体现。

　　要知道，就算没有拼多多，四五六线城市的消费者日常消费的东西也很便宜。但是，由于这些小城镇消费者，消费的地方可能只是自己家门前的菜市场、镇上每逢二、七的大集，买的也无非是些针头线脑、日常消费品。产品种类少、质量也不高。

　　而类似拼多多这样的电商出现，大大增加了他们消费的丰富性，也大大降低了他们的消费成本。比如，他们可以花几十块钱买个冰箱，花几块钱拼个孩子的单车。看似是小钱，却极大丰富了他们的购物半径。

　　难以忽视的消费公平

　　更关键的是，这背后体现的是一种消费公平，让更多的人享受到了互联网时代的便捷。以往，只有大城市的消费者才能享受到的权利，现在连田间地头都可以方便实现，对大爷大妈、留守儿童来说，这是一种连接他们与大城市的纽带，保证他们不被这个时代所抛下。这其实是比多买了几瓶醋、几斤杨梅，更核心的道理。

　　现代电商网络、快递网络当然不应该只为大城市消费者服务。现代电商网络、快递网络走入四五六线城市的消费者，让他们像大城市的消费者一样，在全国范围内兑现自己的购买力，是有消费公平的力量作为内在驱动的。这个过程，就是在快速缩短小城镇与大城市、穷人与富人之间的消费差距，实现消费公平。

　　当你站在大城市的立场，嘲讽拼多多“消费降级”时，那些小城镇的消费者却可能在感谢这种电商带来的便捷与公平。

　　如果你可以看透背后的经济学真相，对一些问题的理解可能就不会那么偏颇。无需讳言，未来四五六线城市消费者的购买力会随着经济发展而提升，同时，像拼多多这类电商热热闹闹地发展，可以快速挖掘规模效益，降低四五六线城市电商的交易费用，所以，四五六线城市和大城市之间的消费，注定会越来越趋向公平。

　　今天你鄙视别人，明天别人就跟你平齐。

　　文/邓新华