9月25日，农业农村部官网公布《对十三届全国人大二次会议第5074号建议的答复》，回应了人大代表夏吾卓玛“关于动物权益，制定《禁止虐待动物法》的建议”。《答复》表示，对社会公众普遍反对的残忍虐杀动物等行为，由于缺乏相关立法规定而难以实施有效打击，确有必要完善立法。

近年，虐杀动物的新闻时有所见。其中，黑龙江萝北县两高跟鞋女子踩碎小猫脑袋、复旦大学在读研究生虐杀30只小猫、清华学生刘海洋用硫酸泼伤动物园5只熊等极端事件，引发社会舆论大面积斥责，网络上流溢出的愤慨与忧虑，一波高过一波，至今不曾平息。有媒体试图从刘海洋“自幼父母离异，生活过于闭塞，平时不和同学聊天，更没有谈过恋爱”中，寻觅其虐待动物的道德根源，但最终没有得出令人信服的结论。由此看来，虐待尤其是虐杀动物现象背后，应该存在有待解析的种种因素。

十二生肖作为悠久的民俗文化符号，与人们的生活密切相关。每一个与地支搭配的动物特性，也都与纪时辰的地支特点有相符合之处。可见，其起源与我们老祖宗的动物崇拜情结密切相关。梁实秋说，蔼然仁者之所用心，泽及禽兽。一个人不可以有意地把“不必要的”痛苦加在动物身上。

我们应该清醒意识到，动物的生命同样值得守候与尊重。对待动物的态度，一定程度上反映人类社会的文明程度。肆无忌惮地残害、滥杀动物，包括一些商家推出的“三吱儿”“猴脑汤”“浇驴肉”等所谓美味佳肴，其残忍与血腥是对现代文明的公开亵渎，从根本上背离了全面、协调、可持续发展的理念。

无论是野生动物，还是饲养动物，都是我们生存环境中不可或缺的伙伴。从立法视角看，为动物提供康乐、舒适的基本福利，必须开宗明义地严禁肆意折磨、虐杀动物，并对有僭越法律故意的当事人，当视其情形予以必要的惩戒，以倡导全社会爱护动物、尊重动物、善待动物。

《反虐待动物法》是由法律专家起草的一部征集意见的法律。对此草案的部分内容曾存在不同看法。例如，其中“禁食猫狗肉”的规定，就在网络上掀起过轩然大波。相关法律专家进行相应修改后，针对部分网民的误解作了澄清性说明。这让我们欣喜地看到，尽管对草案某些条款、提法存在争议，但对人与动物和谐相处，是人类社会道德提高的表现形式这一命题，已在逐步达成广泛共识。在此背景下，立法禁止虐杀动物确有必要，而且正当其时。