□夏元秀

小时候，日子过得再拮据，母亲都会想着法子，让我们姐弟三人穿得整整齐齐。至今还记得，母亲用一床旧被面为我做的新棉袄。草绿色打底，红黄相间的牡丹花，正好开在棉袄的胸襟上，别提多好看了，村里的大妈婶娘们都夸母亲的手真巧。

那年，也是这样的一个早春，傍晚放学后我没回家，和小伙伴们一起在村东边的容子家玩捉迷藏，玩热了，随手将那件花棉袄脱下搭在门前的老桑树疙瘩上，又转身玩得不亦乐乎。

我这人从小心大，母亲总是说我是个“扬绊苕”，干啥子事都是懵里懵懂。那天傍晚也一样，我根本不知道，我那件花棉袄在那些姊妹多的人眼里，是多么令人觊觎。傻傻的我就那么随手一搭，捉完迷藏后就跑回了家，连书包和棉袄都玩丢了。

等母亲惊觉带着我到容子家门前去寻找时，只看到书包还挂在那里，棉袄却不见了。翻遍我们捉过迷藏的草垛、山坡以及容子家的床底下、门角落，都找不到我的花棉袄。

母亲便猜测是不是哪个丫头给藏了起来。但人家不拿出来，我们也没办法。记得母亲还在村里喊了一圈，最终，那件花棉袄还是无影无踪。

一个星期后，教我们语文的张老师到家来了一趟，张老师是容子的母亲，一位下放知青，因为脸上长了麻子，所以下嫁给了容子的父亲，生了7个儿女，便一直留在我们村小学任教。我以为是老师家访，吓得躲在房间不敢出来。

当天晚上，母亲房里的灯亮了一夜，一定又是像往常一样为我们熬夜做鞋子吧，所以我也没在意。第二天一早，母亲笑着对我说，花棉袄没丢，是她怕我弄脏了，悄悄给收了起来，等过年再穿吧。

后来，到城里生活的母亲经常会念起故乡的人和事，也说起了那件花棉袄。

那天，家中排行老四、从来没穿过新衣服的容子看到我的花棉袄，便忍不住悄悄拿起来试穿，这一试就舍不得脱下来，便鬼使神差穿了回去。后来我们在外面大张旗鼓寻找的时候，她因为害怕只好将棉袄藏在粮仓的谷子里，还是张老师准备挑谷碾米才看到，便十分抱歉地还了回来。“那个死短寿的，我打了她的。”张老师一再表示会对容子严加管教。

从来不打娃的母亲心里过意不去，考虑到下乡知青一般都不擅长针线活儿，母亲便一夜没睡，照着我棉袄的尺寸，用上次做棉袄多的被面，为容子做了一件新棉袄。不同的是，她的胸襟上是两只翩翩起舞的花蝴蝶。

这是三十年后我第一次听到花棉袄失而复得的真相。母亲说：孩子都是好孩子，都怨那时候太穷啊！