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中国社会的人口总数在晚清之后，一直到20世纪70年代末期以后推行了控制人口的政策为止，长期保持着总量和新增数量的“双高”。原因在于，农业科技的进步、境外舶来作物的广泛种植，新中国成立后消弭了国内的战乱和社会纷乱，新中国初步建立面向城乡基层民众的公共医疗体系（这四点原因使得中国人口平均寿命大幅提高），再加上20世纪50-70年仍延续着多子女生育的传统，因而在计划生育政策推行时，很多人都担心，生者可以获得的空间，将被死去的人所占据的墓地所挤压。从土葬变为火葬，曾被认为极其有效的节省了土地资源。
很显然，中国社会和人口发展态势的阶段性，决定了“死人与活人争地”的现象，其实也只是短期现象。新中国成立后特别是改革开放以来，中国经济和社会发展到一定水平，迎来普遍的工业化和城市化，即便不推行生育控制政策，人口生育率也会下降，相应的，每年平均死亡人口也会慢慢滑落。
传统土葬占用土地较多，但必须指出的是，绝大多数土葬所产生的陵墓，高于地表明显存在的持续时间都不长，短则十多年、二十多年，长也不过三四十年，通常也就是两代人的成长时间。多数土葬陵墓会慢慢与土地（包括山地、林地、田地、沙地等）融为一体，事实上这也是从古至今，不管是中国还是其他国家和地区，土葬陵墓的注定“宿命”。而在考古研究的视域中，很清楚的一点是，除了个别极度干燥的地区，国内多数地方稍稍有点年头的土葬陵墓，即便被考古人员或盗墓者发现，也很难找出完整的尸骨和随葬品。
这些都说明，在过去，对传统土葬浪费土地的指责，多少有些夸大其词。传统土葬本身，就带有一定的生态属性，长期来看，与而今的生态葬没有太大的分别。
而今不光在北京，全国很多大城市、中等城市都出现了突出的墓地紧张现象。不管是传统的墓葬群，还是经过政府规划建设的公墓、陵园，容量都特定有限，很难再行扩张。而在在城市化、工业化建设进程中，可以用于新建墓地的土地空间稀少，相关的开发项目还面临城乡居民的邻避抵制。
现有的殡葬方式，即火葬后将骨灰盛放于陵园、保管机构，或葬入公墓，体现了集中性。对照起来，单个的新式墓葬要比过去的土葬更为节约土地使用，问题是，前者的占用周期更长。很多地方的公墓、陵园定名为永久墓园，这也意味着，如果将占用时间计入，新式墓葬方式浪费土地的状况，比土葬还要突出。而炒作墓地，土地天价化的现象，更是社会财富被无谓浪费的体现。
推进绿色生态殡葬，其实就是对墓葬方式的再调整。这本身就表明，过去几十年间开展的殡葬方式改革，存在思虑不周等问题。从土葬转为火葬，被称为移风易俗，这期间，各级党委政府及基层治理组织付出艰苦的说服努力，才使得大部分城乡居民转变了观念——但因为之前的改革思虑不周，又要在原先的基础上转向绿色生态殡葬，采用骨灰深埋等更新的方式，毫无疑问，这又要再度经过一个观念引导调整的阶段。毕竟，在中国的传统之中，迁墓是一项影响重大的仪式安排。
因此，笔者认为，要让居民理解并认可绿色生态殡葬，亟待出台带有补偿性质的奖励措施，一方面，要对殡葬改革以来，配合、接受火葬而安葬的墓地，在迁移深埋时对家属作出可观的经济补偿，补偿额不应低于墓地现行市价。在这方面支出的补偿资金，完全可以从相关土地的出让金、国有墓地销售墓地的收入中拨付，不存在增加财政负担的压力。另一方面，要以具有吸引力的奖励政策，积极开展与相关家庭的协商，推动新葬的生态墓葬比例逐步提高。
文/郑渝川
来源：红网
作者：郑渝川
编辑：刘艳秋
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