文/刘吉同

这天我又到小区附近的粮店买面粉，店主忽然比以前热情多了。我买好一袋后，她说我用个塑料袋帮你将面袋套住，这祥你身上就不会沾面粉了。之后又帮我把面袋放到自行车上，临别时笑着说：都是老客户了，吃完再来。之前可没享受过这种“待遇”。后来方知，附近有人也开了一家粮油店，即将到来的竞争，让店主有了压力，于是对顾客的态度，由之前的“一般化”，变成了今天的春风扑面。

这让我又想起了一件往事，四十多年了，那时我还在部队。这天中午，我坐长途汽车，一路颠簸到了滇南一个小城，下车后饥肠辘辘，赶忙找到一家米线馆。那时没有个体经营，小城只有几家国营小饭馆，故米线馆前排着长队，我也跟着排在了后面。轮到前面一位农民模样的了，可能是觉得碗里米线数量不够，还是其它什么原因，与女营业员发生了争执，两人很快吵了起来。他说你是怎样为人民服务的？她昂首高声回击：为人民服务不是为你服务……这一幕至今仍印在脑子里。营业员对顾客何以这般“凶悍”，关键是那时的饭馆没有竞争，“独此一家，别无分店”，故态度才不好。相信现在55岁以上的人，对那个时代营业员的态度都有印象。这就再次告诉人们，竞争是个好东西。只有竞争，消费者才能享受到热情的服务；没有竞争，消费者就是一条可怜虫。

竞争让人们有了选择权，可以“货比三家”，然后择优消费。这一点很厉害，它迫使商家不但要态度热情、服务周到，而且还要想方设法降低成本，为消费者提供物美价廉的产品，这样自己才能立于不败之地。竞争的最终结果，是各个行业的产品质量全面提升，全社会“两个文明”不断提高。

竞争还会迫使商家加大科技投入，走科技创新之路。科技是第一生产力，只有科技创新，才能降低成本，才能使产品不断升级换代，才能赢得市场的青睐。比如一个运输企业，如果眼睛盯住的只是原始的那些人力车、马车，即使在内部再挖潜，再增收节支，最终只会被汽运、航运打得一败涂地。科技创新是竞争的必然要求，也是企业的生命。一个又一个的企业和一轮又一轮的创新，最终会孕育出一个科技大国和科技强国。

竞争还是人才的摇篮。不妨回顾一下当年的生产队时代，那时是“一大二公”，大家都吃“大锅饭”，故死水一潭，没有竞争。若硬要说有，那就是谁年轻、谁的力气大，谁的工分就高。说句不好听的话，那个时候，即便是个科学家，到了生产队，其劳动“效益”，恐怕也高不过一个壮劳力。那是一个不需要人才，也出不了人才的时代。改革开放后，农民走向了市场，也走向了竞争，农村很快便出了不少人才，比如“种粮大户”“蔬菜大王”“养鸡状元”等等，还有不少跨行业的各类个体户、企业家。上文这位女店主，就是从农村走出来的“拔尖人才”。时代变了，“泥腿子”也成了人才，足见市场经济和自由竞争之神奇，之伟大。

竞争是个好东西，但必须有人为它保驾护航。以上之粮店为例（仅是为例），假如它为了在竞争中战胜对手，所售粮油，以次充好，缺斤短两，或霸占市场，以非法手段，打压他人，从中牟取暴利，或与不良官员勾结，靠“保护伞”非法经营，官商一起发黑财，此时此刻，就需要政府这只“看的见的手”及时出手，打击坑蒙拐骗，惩处腐败官员，保护公平竞争。由此可见，竞争呼唤法治，呼唤廉政。竞争的质量取决于法治和廉政的质量，它们之间成正比。