“有两位贫困癌痛患者，医院能否提供免费上门止痛?”日前，湖南省肿瘤医院体改办收到了来自岳麓区民政局的咨询电话。原来，岳麓区有两位贫困癌痛患者急需医院提供宁养服务。据悉，这是自今年4月15日“贫困癌痛患者公益扶助项目”启动以来，该院体改办第5次向宁养院转介患者。（5月14日《三湘都市报》）

宁养服务，在许多人看来可能有点眼生，但如果追溯它的历史，这个西方舶来品其实有60年的历史。它最早出现在英国，是以晚期癌症病人及其家属为主要服务对象，以向病人提供镇痛治疗、心理辅导和生命伦理等照顾为目的的一项医疗服务。可以说，宁养服务从一开始就闪耀着人道关怀的光辉，这也是它为何能盛行全球的关键所在。

区别于传统的救死扶伤，这种医疗服务更多是以姑息、支持疗法，来最大限度地帮助患者减轻躯体和精神上的痛苦，提高生命质量，平静地走完生命的最后阶段。从某种意义上说，很难从临床效果来评估这种医疗服务，但是，对家庭贫困的患者和其家属来说，带来的则是“巨大的希望”。

囿于医疗技术的局限，对大多数晚期癌症，目前确实是回天无力。晚期癌症，给患者和家属不仅带来生理上的煎熬，在经济上也将造成相当的压力，由此引致的，还有精神上的焦虑。我们常说因病致贫，对这个特殊群体来说，不仅仅是物质上的贫困，在精神上也会致贫。

去年的经济学诺贝尔奖得主、印度经济学家班娜吉，和法国经济学家笛福洛，在其著作《贫穷的本质》中写道：要摆脱贫困并不容易，对穷人来说，那些大多数人所忽略的小花费、小障碍、小错误，却可能成为尤为突出的问题，所以有时哪怕施加一点的援助，也可能产生意想不到的后果。

置于“宁养服务”语境中，对病患来说，能纾解病痛的止痛药，无疑是他们最紧需的帮助，而言语上的宽慰，能带来精神上的慰藉。这些虽然看起来只是“小援助”，却能有意想不到的效果——在病患和家属看来，这些来自医院的“宁养服务”，让他们真切感受到，即便是癌症晚期病人，也没有被社会所抛弃，这或将重燃他们战胜病魔的希望和勇气，哪怕异常艰难。

在对医者的歌颂中，有一个非常唯美的词——悬壶济世，所描述的正是这种救济世间病难的仁心。所谓济世，我们既期待高超的医技，更期盼滚烫的仁心，哪怕是回天无力，也愿意给与病患温暖的人道关怀。“宁养服务”，正诠释了“悬壶济世”的人道关怀。