□夏元秀

时节已近秋分，太阳仍然火辣，给人一种还是炎夏的错觉，去菜市场，看到一摊一摊的菱角才惊觉，哦！日子过得好快，菱角都熟了。

摊主都是剁菱角高手，只见他们一手拿菜刀，一手拿菱角，眨眼的功夫，菱角就脱去青色的坚硬外衣，露出白胖的菱米。

年长的大妈们迫切地守在摊边，待到菱米刚刚有一菜盘的份量就被抢购一空，俏销得很。

我也花了15元钱等了一斤菱角米，按记忆中外婆的样子，先洗净，再泡一泡，浮于水面的是嫩菱角，可以生吃，甜甜的很爽口；沉在水底的就是熟透的老菱角，加一根排骨放进炖锅里煲汤，出锅粉糯香甜，比排骨都受欢迎。

母亲说，我小时候就是吃菱角长大的，我深以为然，因为我一直记得，外婆的土灶，和那只我专用的、煨菱角粥的黑色小陶罐。

爷爷奶奶过世得早，父母忙于工作，不得不将才几个月大的我送给外婆带。

乡村的老人都迷信，外婆也一样，怕羸弱的我被邪祟侵扰，用黑棉布一针一线做了两只角儿弯弯的大菱角，虔诚地挂在我的摇篮边，并叫它“青角兽”。随着摇篮一摇一摆，“青角兽”张牙舞爪地摇晃着，不确定有没有辟邪的功效，但我确实是平安地长大了。

外婆家门前有片小树林，穿过小树林就是一口不大的水塘，水塘不养鱼也不栽荷，只种菱角。乡下的孩子零食少，小舅常常等不到菱角熟透就下水偷摘，为此，不知挨了多少外公的“麻杆炒肉”。

小舅其实也是孩子，有一次他又不长记性，摘了一草帽菱角和几个发小“打平伙”，气得外公拿着树枝满湾撵，吓得他晚上不敢回屋，惶恐地趴在牛背上过了一夜，之后外婆问他为什么要趴在牛背上？他说，他怕鬼，牛和菱角一样，也有弯弯的大角，辟邪。

年老后常喜欢对我们说起往事的母亲，每每说到这段儿，都会笑过之后又心酸落泪。

那时候生活虽然拮据，但为了我，外婆也有奢侈的时候。比如一个菱角就有几种吃法，嫩的除了直接鲜吃，有时候也拌点白糖，或加点菜油清炒，都很美味。

做得最多的，是煨菱角粥。将十来粒老菱米放进黑陶罐里，洒点花花盐，加满水封盖，用铁钩子将陶罐深深埋进尚有余温的土灶灰里煨一晚，第二天清晨开封，倒出来黏稠咸香，饱肚又养胃，那是童年每天早上独属于我的佳肴。

这样的美好时光环绕了我5年多，直到6岁那年回家上学后，我就再也没吃过那么香甜的菱角粥了，但善良的外公外婆、可爱的小舅，土灶、黑陶罐，以及永远都是那么香喷喷的菱角粥，一直珍藏在我的记忆深处。

菜市场与我同龄或更年长的大妈们，她们不仅只爱菱角，也喜欢买缠成一团的泡菱角藤、黄灿灿的老南瓜、刺猬般的鸡头米等，当她们看到这些来自记忆深处的美食时，眼里会流露出与年龄极不相称的光，那是与温暖记忆突然碰撞而发出的耀眼色彩。

也许，她们买这些美食并不仅仅只是为了吃，更多的是，希望将珍藏在内心深入的那份美好记忆，再细细重温、甜甜回味。